“好。”
    她抿了抿嘴唇，似乎是鼓起很大勇气。
    “我……你能不能……让我抱抱你？”
    第43章
    双手绕过他劲瘦的腰身, 在背后合拢、收紧，时欢将脸轻轻贴在周箨的肩上，深吸了一口气。
    独属于他身上的浅淡白茶香和温暖混合的气息涌入鼻腔, 她只觉得那一瞬间周身都奇迹般地放松下来。时欢遵从本能, 将自己的身体贪心地与他紧紧相贴。
    他身上家居服的衣料很柔软，带着他的体温。
    周箨的心跳分明变得炽热而有力, 隔着胸腔和薄薄的衬衣也能鲜明地感受到，几乎要和她同样错乱的心跳形成共振。
    他的体温有些高, 落在她裸露颈窝处呼出的气微烫, 呼吸声也清晰可辨地落在她耳畔，让她微微一个激灵。
    卧室里没有开灯。时欢和爸爸妈妈视频通话之前，在这里读文献的时候, 天还没有黑下来。但是此时此刻却已经是日薄西山，朦胧的暗色接替了天际晚霞, 在视野中的床和衣柜上蒙了一层暧昧而婉约的轮廓。
    看不清什么东西, 其他感官就变得格外灵敏。
    时欢闭上眼睛靠在他的肩头, 意识在脑中描摹着他的身体，宽阔而笔挺的肩, 炽热的胸膛，也察觉到在她贴上他的那一刻，周箨的身体微微有些僵硬。
    除了爸爸妈妈之外，他是她最亲密最重要的人, 所以在这个时候只有这样让自己真切地感受到他就陪在她身边，她才能得到一些安心和慰藉。情绪找到了唯一可以宣泄的出口, 迫不及待地突破理智，抓住了救命稻草。
    一时之间谁都不说话。窗帘没有拉起来，房间里的光线一点点黯淡下去, 好像世界只剩下了心跳声和触手可及的彼此。
    她问出“能不能让我抱抱你”后，周箨只是和她对视片刻，而后错开目光，说了一句“好”。就像从小到大一直以来的相处习惯一样，这一次他也没有拒绝她的提议。
    而因为没有约定过这个拥抱可以持续多久，时欢就像小孩子一样地抱着周箨不肯松手。
    不像是之前那么多次拥抱总有正当的理由，这一次的理由只是苍白的“她想抱抱他”，所以他大概还算冷静。
    没有冬天厚厚外衣的阻隔，两个人的肌肤离得这样近，最开始时欢完全没有计较周箨的反应，头脑中只是一片不受控制的混沌，而后才意识到，周箨并没有回抱住她。
    他不喜欢她吗？不喜欢肢体接触吗？
    还是觉得她只是幼稚的、需要和哥哥宣泄情绪撒娇的小妹妹？
    她开始有些手足无措，从来没有设想过如果周箨不喜欢自己又该怎么办，同时又暗自懊恼，既然都已经决定了要勇敢地迈出一步，为什么自己不直接问“你可不可以抱抱我”？这样的话就可以理所当然地拥抱了。
    敏锐地察觉到怀里女孩子的不安和无措，周箨出声问道：“怎么了？”
    “我花了好长时间写的论文被退稿了。”她有些害怕，把头埋进周箨的肩，“最近学习压力也好大，再加上和爸爸妈妈视频，我刚才在想，我是不是根本没有做研究的天赋，不应该再继续在这里硬撑着了？我是不是特别不好？”
    她从他的肩膀上抬起头，眼泪汪汪地看着他。
    周箨的喉结微微滚动，而后他微微垂下眼睫看着怀里女孩子的眼睛，那双湿漉漉的眼睛也一瞬不瞬地回望着他。
    喜欢了这么多年的女孩子主动抱住他，露出这样脆弱需要安慰的神情时，他没办法再克制自己拥抱她的冲动。
    最终，周箨像是放弃挣扎一般轻轻叹气，伸手将她抱在怀里，摸了摸她的头，努力安慰道：“就科研来说，真心喜欢就是天赋。我也被退过稿，没关系，说明不了什么，你会慢慢从这些经历里成长起来的。”
    时欢靠回他的肩膀，试探问道：“你会陪着我吗？”
    无论是科研这条路，还是其他什么。
    片刻，头顶传来男生沉稳动听的声音。
    “会。”
    两个人的身体因为他的回抱而贴得更近，男生有些低沉沙哑的声音在耳边炸开，时欢只觉得骨头都变得有些酥软，全身每一处都在微微战栗。
    想要说的话全都被忘在了脑后，他拥住她的手臂隔着衣料在她的肌肤上留下炽热的痕迹。
    想要得到他。
    “你是我见过的学生中少有的天赋过人的一个，也是为数不多真正喜欢学术研究的一个。”
    晚上八点半，天色已经完全黑了下来，时欢意犹未尽地结束和教授的谈话，将电脑装进背包里，和教授一起从办公室离开。
    复古的西方建筑在夜色中模糊成浪漫的剪影。而时欢全然无心欣赏，还沉浸在这位白人教授对她的评价带来的震惊之中。
    芝加哥大学经济学声名在外的原因之一，就是超过三分之一的诺贝尔经济学奖得主都曾在这里供职或是求学。而走在时欢身边这位看上去毫不起眼的、背着运动背包的低调老头就是其中的一个。
    “谢谢您的鼓励。”
    “不必自谦。你的思维非常敏锐清晰。最重要的是，你有真正的求知欲，每次提出的问题都很有趣，我很喜欢和你探讨问题。而且我知道，你基础学科的成绩一直都很好，在你们班级里很突出。”
    这样的赞誉令一向还算自信的她也有些惶恐。